四天王天

四天王天

四天王天是佛教宇宙观中欲界六天的第一层天，位于须弥山腰犍陀罗山（又译陀罗山）的四座山顶 。该天界由东方持国天王、南方增长天王、西方广目天王和北方多闻天王分别镇守犍陀罗山的四座山峰，持国天王住黄金埵，增长天王住琉璃埵，广目天王住白云埵，多闻天王住水晶埵。四位天王原为古印度护法神将，其起源可追溯到佛教出现之前的印度 ，后被纳入佛教护法体系。天人寿命为500岁，其一昼夜相当于人间50年，作为护世神掌管四大部洲的山河湖泊。在道教三十六天系统中，四天王天对应太皇黄曾天，天帝为郁䍀玉明 。

四天王形象自传入中国本土以来发生了明显变化 。唐代四天王形象多为身穿甲胄的武将，其中毗沙门天王（多闻天王）信仰尤为突出。据《毗沙门仪轨》记载，唐玄宗天宝元年（742年），因毗沙门天王显圣护城，被唐军奉为战神。宋代天王信仰普遍，兵营多建天王堂供奉毗沙门天王。元代居庸关云台的四天王形象为明清时期流行的“风调雨顺”形象树立了典范，四天王手中法器逐渐演变为琵琶、宝剑、龙（或蛇）、宝伞，被赋予“风调雨顺”的寓意 。明代以后，四天王的形象基本定型 。此外，初一和十五两日均为四天王太子巡视人间的日子 。

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